История создания Land Rover
Создателями первого автомобиля Land Rover являются главный дизайнер британской компании Rover — Морис Уилкс и его брат, исполнительный директор — Спенсер Уилкс. В качестве прототипа для нового внедорожника использовали американский Willys.
В первые послевоенные годы, когда британская промышленность испытывала острую нехватку производственных ресурсов и заказов, важная роль в восстановлении экономики была отведена английскому автомобильному производству. Компания Rover добилась у правительства разрешения на возобновление производства гражданских автомобилей и получила в своё полное распоряжение новый завод Meteor Works в городе Солихалл. Это предприятие было государственным и во время
Второй мировой войны производило двигатели для танков
и самолётов. На мощностях завода и было решено выпускать
новый внедорожник. Морис Уилкс считал, что данный проект
— это идеальный «промежуточный» вариант, который помо
жет компании Rover продержаться до тех пор, пока правитель
ство не ослабит жёсткие квоты на металл. Вскоре Морис Уилкс
придумал для автомобиля-варианта название — «Land Rover».
В 1947 году выпуск истребителей и бомбардировщиков резко сократился: на складах скопилось огромное количество алюминия, и этот металл стал доступнее стали. К тому же, неоспоримые преимущества алюминия — малый вес и устойчивость к коррозии - идеально подходили для автомобиля, который предназначен для эксплуатации в жёстких условиях бездорожья.
Осенью 1947 года появился первый законченный прототип
— «Centre Steer». Кузов прототипа был окрашен зелёной
краской, которой красили фюзеляжи самолётов. Рама
лестничного типа. Двигатель и трансмиссию взяли от
легковой модели Rover.Руль, как и следует из названия,
расположили по центру. Однако от этого решения вскоре
отказались — управлять таким автомобилем на дорогах обще
го пользования было небезопасно.После сборки 25 опытных
образцов, Land Roverбыл представлен на выставке автомоби
лей в Амстердаме, проходившей весной 1948 года. Компания Rover поразилась неожиданно огромным интересом к этой модели. Land Rover не стал «промежуточным» вариантом, как это предполагалось братьями Уилкс. В 1948 году количество производимых внедорожников сравнялось, а на следующий год вдвое превысило количество выпускаемых седанов Rover.
Самый первый Land Rover имел номерной знак HUE 166. Впоследствии было выпущено много сувениров с изображением этого номерного знака[5].
Как только Land Rover обеспечил компании Rover постоянный доход, появилась возможность усовершенствовать имеющуюся модель в соответствии с запросами и пожеланиями клиентов.
В 1950 году была усовершенствована система полного привода: теперь водитель мог с помощью дополнительного рычага переключать трансмиссию, выбирая между приводом на все колёса или задним приводом. Кроме того, заказчикам были предложены различные варианты кузова и колёсные базы различной длины.
Военные, фермеры, работники спасательных и восстановительных служб нашли в Land Rover как раз те качества, которые требовались для выполнения тяжёлой работы. К 1959 году с линий завода сходил уже 250 000-й Land Rover.
В июне 2018 года представители компании Land Rover объявили о начале нового проекта под названием "Cortex" , на реализацию которого будет потрачено около 5 миллионов долларов. Целью этого проекта является "создание самоходных автомобилей-роботов, способных самостоятельно перемещаться по бездорожью при любых погодных условиях".
